犬狭峠（いぬばさりとうげ）から上蒜山スキー場まで、下・中・上と三座を踏みつつ歩く蒜山三山は好展望の縦走路と聞く。

　峠は広々とした草原の中に空き地を呈し、そこには格好！？の東屋があり、意外な数の車が整然と止めてある。これから登る大勢のパーティのものか、はたまた既に歩き始めている人たちのものか。

　僅かな行動食と水と非常用装備を背に歩き出す。葦原を抜けるとすぐ雑木林となり、主稜線から流れてきた尾根の末端に駆け上がると風が涼しい。そこから一直線に、何の遠慮もなく坂道が登っていく。石ころの埋まった上り坂はその上にのると良く滑る。だからだろうか、とりわけ急でもない危険そうに思えないところにトラロープや鎖が目立つ。下りには特に気を使わねばならないだろう。

　直線坂を登りきると休憩にちょうどいい平場があるので荷を下ろし、衣服調整をする。薄手の長袖では汗が出るのでＴシャツ一枚となる。

　樹林が切れるとたちまち展望が開ける。笹野原が眼前に展開され、その中を登山道がゆったりと左右上下にうねりながら登っていく。路傍にはリンドウとねぶかのような花が多い。枝尾根に行儀良く立ち並ぶブナの木の黄葉が、まだ控えめながらとても美しい。ゆっくりと登る人たちをどんどん追い抜く。先行く人は皆行儀良く、背後に足音を感じると早めに道を空けてくれる。

　単独行の女性に頂上直下で追いつく。
「下蒜山がいい、って聞いたものですから」
　一人でマイカーで来たと言う。
「縦走されるのですか？」
　頂上で上蒜山を眺めながら私たちに聞いてくる。自分も行きたそうな口振り。一緒にどうですか、と余程言いかけたが、お互いに気ままがいいわな、と思い直し言葉を飲み込んだ。