空港から市内まで深夜のベイルートをタクシーが走り、一泊５５００円のホテルに到着。なんか怪しいホテルだ、こりゃ。 ロビーに寝てたオヤジが起きてきた。ホテルチケットを見せたところ、ちょっと待てとの事。 今度はオバサンが出てきて何やら言ってる。なんと、アジアカップの特別税が一泊１０＄かかるとの事。 私は日本で旅行代理店に金払ってきたから払う気ないよと突っぱねるが相手も納得しない。 夜も遅いので、この話はよく朝に持ち越しという事でやっと部屋へ。 まあ、こんなもんかっていう部屋。でもツインの部屋だからちょっと広め。 空港で知り合った人も、この日はこのホテルに泊まり 次の日、トリポリに一緒に行く事で合意。おやすみなさい。

朝、電話で目覚める。ベイルートで落ち合う事になってた知り合いからのＴＥＬ。 （ちゃんと会うのは３年ぶりくらいの知り合い） ．．．結局３人でトリポリに行く事が決定。 あちこち尋ねながらタクシーに乗りバスターミナルへ。そこからバスに乗りトリポリへ。 バスは途中、道端で人を乗せたり、降ろしたりしながら（バス停らしきものはないんだけど） １時間半くらい乗ってたら、左手に競技場が見える。 他の乗客に聞いてみたらどうもトリポリのスタジアムらしいので降りる事に。 トリポリの市街地から数キロ離れた海の近くに建っている。 競技場の周りを歩いて見るが、これと言って何もない。 チケット代はメインスタンド以外タダらしい。 一緒に来た２人はタダがイイので屋根なしバックスタンドへ。 メインスタンドは真ん中がＶＩＰ席で両脇が１０＄席。 どうせ見るならＶＩＰ席がいいので、係員にお願いしてみると 言葉が通じない事もあってか？ナント！！すんなりＶＩＰに入れてくれました。 まあＶＩＰ席と言っても指定じゃないしただメインの真ん中の席なだけ。 記者席の手前に座り観戦する事に。記者だと勘違いされてメンバー表もいただいた。

試合中、雨が降ってきて『メインスタンドで良かった』と思ってたら 海風か？スタジアムの設計ミスか？風に乗って後から雨が吹き込んでくるんですよね。 風で雨が吹き込み寒い。後方の記者席を見ると、最上段に座っていた後藤さんはフードをかぶり ピッチから目を離さないで真剣に観戦していました。さすがだ。

試合は私が応援するイランが惜しくも韓国に負ける番狂わせ。 終了ぎりぎりに追いつかれ延長ゴールデンゴール負けという イランの選手には厳しい結果。 内容的にもイランが勝っていたし、決勝トーナメントで日本vsイランを見たかった事もあってホント残念。

帰りはセルビスでベイルートまで。 一緒に乗ったイラン人の青年のうっすら涙を浮かべ遠く見ていた表情が印象的でした。